Tekst: Solveig Lygre, Baker- og Konditorbransjens Landsforening
Geir Arne Merkesdal og Morten Dalevold Carlson mottok den gjeve bransjeprisen på verdens brøddag den 16. oktober. De to har drevet Condelica sammen i 20 år, og har på disse årene skapt et yndet møtested for Drammensere i alle aldre.
- Å bli kåret til årets bakeri er stor stas! Vi håpet selvfølgelig at vi skulle vinne når vi først var nominerte, men det var flere andre bra kandidater så vi ble veldig overrasket over at vi vant en så åpen kamp, sa de to vinnerne etter at de fikk nyheten om førsteplassen.
Tema for årets kåring er innovasjon og nyskapningsevne, med hovedvekt på bakeriets evne til å bygge en god møteplass. De tre finalistene i årets kåring har alle gjort en stor innsats over tid for å skape gode møteplasser for innbyggerne i sine respektive lokalsamfunn. Foruten vinneren fra Drammen, var det Naturbakst i Haugesund og Bakerinnen i Harstad som nådde helt til finalen i kåringen Årets Bakeri 2026.
Juryens begrunnelse
Nesten 60 bakerier fra hele landet var i år nominerte til kåringen, og etter to kvalifiseringsrunder sto de tre sterkeste kandidatene igjen. Hovedkriteriet for årets kåring var innovasjon/ nyskapningsevne - med hovedvekt på bakeriets evne til å bygge en god møteplass.
- I år har konkurransen vært tøff, med rekordmange nominerte, og ikke minst kvalifiserte bakerier. Hele 27 kandidater gikk videre til andre runde, sier juryleder Vigdis M. Næsseth (Fossekall as). Med seg i juryen har hun hatt Beret Mette Haga (Innovasjon Norge) og Paal-Andrè Schwital (Metro Branding as).
Juryen begrunner kåringen slik:
Condelica er ikke et bakeri man sammenligner med andre - det er et konsept som har funnet sin egen vei.
I over 20 år har grunnleggerne bygget opp noe sjeldent: et konditori og delikatessebutikk med en klar forretningsstrategi, tuftet på ekte håndverkskompetanse og en evne til å tenke nytt om hva et konditori kan være. Der mange bakerier sliter med å bevare konditorproduksjonen i et tøft marked, har Condelica løst det ved å tilføre andre konsepter som bærende inntektskilde; ikke som et sidespor, men som en naturlig forlengelse av kjernen. Det sikrer håndverket. Det sikrer stedet. Og det skaper en møteplass som favner bredt. Og dette konseptet som de har bygget opp gir nettopp det; en mye brukt møteplass fordi de nå har mye å spille på og har ressurser til å utvikle og gjennomføre arrangementer og opplevelser for sine kunder.
Årets konkurranse har vektlagt nyskapning og evnen til å bygge gode møteplasser. Condelica innfrir på begge punkter: med et gjennomtenkt konsept som har stått seg i to tiår, og med en forretningsmodell som resten av bransjen med fordel kan hente inspirasjon fra.
Viktig å synliggjøre ekte bakerier
Det er Baker- og Konditorbransjens landsforening (BKLF) som står bak den årlige kåringen av Årets Bakeri. Direktør i bransjeforeningen, Anniken Bjørnå, sier at det blir viktigere og viktigere å trekke frem bakerier som satser på nyskaping ved å gjøre ting på nye måter som svarer på kundebehov, samtidig som de satser på det delikate håndverket og skaper et godt konsept rundt.
- De siste årene har vi sett en økning i antall utsalg som omtaler seg som bakeri eller konditori, uten å ha egen produksjon av ferske bakevarer. Flere selger importerte bakevarer som leveres fryste eller halvstekte og stekes eller klargjøres i utsalg, og fremstår som fersk. Vi må gjøre det lønnsomt å være ekte, vise frem håndverket og vår norske produksjon enten det er store eller små bakeri eller konditori. Denne årlige kåringen av Årets Bakeri er med på å synliggjøre verdiskapningen og utviklingen som skjer i vår bransje, sier Bjørnå.
