Naturbakst i Haugesund er en av tre finalister i Årets Bakeri 2026. Karianne Hauge Aksland og Svein Arne Aksland driver det snart 25 år gamle bakeriet sammen. Foto: Solveig Lygre
Etter to kvalifiseringsrunder, er de tre finalistene til kåringen Årets Bakeri 2026 endelig klare. Det har vært rekordmange gode kandidater i årets kåring, så juryen har hatt en stor jobb med å velge ut de tre bedriftene som skal kjempe om bransjens gjeveste tittel.
Juryleder i Årets Bakeri, Vigdis Myhre Næsseth, sier det har vært mange nominerte som har gjort mye bra og at det derfor har vært vanskelig å skille ut de tre beste i årets konkurranse.
Bakeriene som har nådd finalen har alle jobbet mye med å bygge gode møteplasser. Etter første kvalifiseringsrunde stod mindre enn halvparten av de nominerte bakeriene igjen, og juryen har nå hatt en krevende jobb med å velge ut finalistene.
Tema for årets konkurranse er innovasjon/nyskapningsevne, med fokus på bedriftens evne til å bygge en god møteplass.
- Mange av de nominerte har gjort mye bra, så det har vært vanskelig å skille ut de tre beste i årets konkurranse, sier juryleder Vigdis Myhre Næsseth. - Vi i juryen har måttet grave litt dypere for å finne de som har klart å skape en yndet og godt besøkt møteplass. Det er mange som har gjort mye bra med det fysiske miljøet, men nå har vi gått litt mer i dybden for å finne de som gjør noe ekstra for å gi innhold, bygge relasjoner og skape nærhet til kundene. Bakeriene som har lyktes godt med sin satsing på møteplassen bør også ha en sunn økonomi. Dette har vært et sjekkpunkt i siste fase, sier den erfarne jurylederen.
Finalistene i Årets Bakeri 2026 er Condelica (Drammen), Naturbakst (Haugesund) og Bakerinnen (Harstad).
Geir Arne Merkesdal (tv.) og Morten Dalevold Carlson i Condelica er takknemlige for å ha nådd finalen i Årets Bakeri. Foto: Privat
Morten Dalevold Carlson eier og driver Condelica sammen med Geir Arne Merkesdal. Det var med stor glede de mottok nyheten om at de hadde nådd helt til finalen i Årets Bakeri 2026.
- Vi er kjempefornøyde og veldig takknemlige for at juryen ser oss for det vi gjør, og at vi har blitt vurdert som en av tre finalister. De to andre finalistene er spennende motstandere som er klare på konseptene sine. Vi er tre forskjellige finalister som alle driver aktivt i lokalmiljøet, sier Dalevold Carlsen.
Svein Arne Aksland og Karianne Hauge Aksland i Naturbakst startet ferien sin med den gledelige nyheten om finaleplassen.
- Dette var en utrolig god start på ferien! Vi hadde et ønske og et håp om å komme til finalen, men det er en tøff konkurranse, så nå er vi veldig stolte og glade! I august er det 25 år siden Naturbakst ble startet opp. Vi har på disse årene klart å bygge et håndverksbakeri med et godt renomme, som har blitt en naturlig møteplass for folk i Haugesund. Nå kjenner vi på en lykke og glede over at det vi gjør blir lagt merke til, så dette tar vi med oss inn i ferien, sier ekteparet som er på biltur i Sør-England.
Også Camilla Johansen fikk den gode nyheten første dag av ferien sin.
- Dette er så spennende. Jeg driver dette stedet med hud og hår, så jeg fikk klump i halsen da jeg fikk denne nyheten. Jeg blir så vanvittig stolt på vegne av alle som går på jobb her hver dag og det vi får til sammen. Jeg syns de fortjener all heder og ære for den innsatsen, sier en glad innehaver av Bakerinnen.
Bakeriet, som er nominert til Årets Bakeri for femte gang, har aldri tidligere nådd helt til finalen.
Eier av Bakerinnen, Camilla Johansen (til høyre), gir all æren til sine ansatte. Foto: Privat
- Vi jobber mye med utvikling, er innovative og har et godt budsjett, så i år har vi truffet godt på tema. Jeg tror vi har nådd finalen fordi vi er gode på å få folk ut av huset og komme på tilstelningene våre, sier "Bakerinnen".
Nå skal juryen bruke tiden frem mot 16. oktober til å kåre en vinner av baker- og konditorbransjens mest prestisjefulle pris. Samtidig kan hele bransjen være med å stemme frem sin favoritt til å bli Årets Bakeri 2026. Bransjens engasjement rundt denne avstemningen har vært stor hvert år, og resultatet av avstemningen blir tatt i betraktning av juryen i kåringen.
Juryen for Årets Bakeri 2023 består av juryleder Vigdis Myhre Næsseth (Fossekall), Beret Mette Haga (Innovasjon Norge) og Paal André Schwital (Metro Branding).
Det er Baker- og Konditorbransjens Landsforening som står bak konkurransen.
